Οι κοινωνικές ομάδες συχνά κινητοποιούνται για να αμυνθούν ή να αντισταθούν στην εξουσία. Η συλλογική δράση αποσκοπεί στην προώθηση ή την παρεμπόδιση κοινωνικών αλλαγών, οι οποίες έχουν επηρεάσει σημαντικά τις ιστορικές εξελίξεις. Η μελέτη των κοινωνικών κινημάτων αποτελεί ένα δυναμικό και αναπόσπαστο πεδίο της κοινωνικής έρευνας. Αυτά τα κινήματα, τα οποία είναι θεμελιώδη για τα κλασικά θεωρητικά πλαίσια, έχουν αποκτήσει όλο και μεγαλύτερη σημασία για την κατανόηση της εξέλιξης και των συνεπειών της σύγχρονης πολιτικής και κουλτούρας. Το μάθημα αυτό έχει σχεδιαστεί για να καλλιεργήσει την κατανόηση των θεωριών που εξηγούν τη συλλογική δράση και τα αποτελέσματα τέτοιων κινημάτων. Ενώ τα κοινωνικά κινήματα μπορούν να εξεταστούν από διάφορες οπτικές γωνίες, το μάθημα αυτό υιοθετεί μια προσέγγιση πολιτικής κοινωνιολογίας. Αν και οι περισσότερες από τις περιπτωσιολογικές μελέτες μας θα επικεντρωθούν σε κοινωνικά κινήματα στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες του 20ού και 21ου αιώνα, στόχος μας είναι να αντλήσουμε ευρύτερες αρχές που εφαρμόζονται σε κινήματα σε παγκόσμιο επίπεδο, λόγω της εκτεταμένης έρευνας που είναι διαθέσιμη σε αυτόν τον τομέα. Οι φοιτητές και φοιτήτριες ενθαρρύνονται να εξετάσουν διάφορες περιπτώσεις στις εργασίες τους και στην ομαδική εργασία. Θα χρησιμοποιήσουμε διάφορους πόρους καθ' όλη τη διάρκεια του εξαμήνου για να τονίσουμε πώς η μελέτη της πολιτικής διαμάχης συνδέεται στενά με θέματα εξουσίας, δικαιοσύνης και αυτονομίας.